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Par Bibliothèque Charles Bertin Coup de coeur du cercle de lecture le 16/02/2018

On retrouve Tora là où l'auteure l'avait laissée à la fin de « La Véranda aveugle », après l'incendie du quai et de la conserverie de poisson de son oncle Simon. Tora est continuellement hantée par les agissements de son beau-père, elle vit dans un constant qui-vive. Pour son bonheur, Henrik, l'incendiaire, est arrêté, jugé et incarcéré hors de l'île, répit durant lequel Tora se sent vivre comme n'importe quelle adolescente de son âge. Elle prend de l'assurance, se sent confiante. Elle essaie d'améliorer ses contacts avec sa mère si peu maternelle. Mais ce répit est de courte durée : Henrik sort de prison et rentre chez lui. Pour l'éviter, Tora loge souvent chez son oncle et sa tante, qu'elle aide dans les travaux de la ferme.

Sachant que Tora va bientôt quitter l'île, Henrik la viole sauvagement. Grâce à l'aide financière de Simon et de Rakel, Tora prend le bateau pour se rendre à Breiland afin de suivre des cours complémentaires. Un saut loin de l'île, loin du péril. Elle loue une chambre chez une dame. Elle vit de manière complexe son intégration parmi les élèves de sa nouvelle école. Elle est « la fille de l'île », issue d'un milieu pauvre, au vécu et aux aspirations tellement différents de ceux de ses camarades. Elle parle peu, elle écoute. Pourtant un début d'idylle se noue avec un gentil garçon. Le fossé va encore se creuser quand Tora se rend compte qu'elle est enceinte. Tous ses efforts vont dorénavant tendre à cacher à ses camarades et à sa logeuse cette grossesse honteuse. Elle se replie sur elle-même, évite les contacts avec son amoureux et les autres élèves. Ce secret trop lourd pour elle joue sur son mental : ses pensées s'envolent loin de la terrible réalité. Elle accouche seule, sur le sol de sa chambre, d'un bébé mort... et au cours d'une tempête de neige, va cacher « l'oisillon » dans un éboulis.

Herbjørg Wassmo touche le lecteur, suscite chez lui une réelle empathie pour son héroïne plongée dans un malheur sans nom. Son écriture est magnifique dans son évocation de ce destin tourmenté et dans ses descriptions de la nature sauvage et parfois hostile qui sert de décor à cette histoire qu'on pourrait qualifier de naturaliste (si ce n'est qu'elle se déroule au début des années 1960).

Coup de coeur du cercle de lecture du 26 juin 2016.