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Fille aînée du roi Léopold II, Louise est mariée à 17 ans au prince Philippe de Saxe-Cobourg, un riche cousin résidant à Vienne. Elle brille alors de tous ses charmes à la fastueuse cours de Habsbourg. Mais malgré la naissance de deux enfants, son mariage demeure un échec. Vingt ans plus tard, elle fait scandale à travers toute l'Europe. S'affichant au bras de Géza Mattachich, un jeune officier croate, elle laisse des dettes colossales. Les cours de Belgique et d'Autriche décident de mettre fin aux frasques de leur parente. Louise est internée comme folle et son amant conduit en prison pour escroquerie. Après des années de lutte, Mattachich est gracié et il réussit à libérer la princesse. Reconnue saine d'esprit, Louise divorce du prince Philippe. C'est une existence d'apatride qui débute alors pour elle... Pendant ses procès contre l'Etat belge en vue d'obtenir sa part de l'héritage de son père, elle meurt à Wiesbaden dans le dénuement complet.
Après enquête dans de nombreuses archives inédites, l'auteur nous offre la première biographie complète sur un personnage très controversé de l'histoire de Belgique. Folle ou victime, garce ou amoureuse, ange ou démon, qui fut la vraie Louise? Quelle influence exerça sur son destin un milieu dans lequel elle ne se reconnaissait pas? Ce livre s'efforce d'apporter un éclairage nouveau sur l'existence d'une femme certes perturbée psychologiqument, mais pas atteinte d'imbécillité comme elle le fut déclarée à l'époque. |
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